【ドバイ（アラブ首長国連邦）＝１９日】クールに戦ってカード誘発！？日本代表が、Ｗ杯アジア３次予選バーレーン戦を控えたドバイ合宿で本格的な練習を開始。ラフプレーが予想されるバーレーンに対しＤＦ中沢佑二（３０＝横浜）らは、冷静に対処し、あわよくば相手に警告を出させるしたたかなプレーを心がける。相手のラフプレーにも熱くならずに勝利した東アジア選手権の中国戦（２月２０日）のように、大人のサッカーで戦い抜く。

　相手のいないフォーメーション練習で、ＤＦ陣はできるだけ少ないタッチ数でパスを回し続けた。０６年Ｗ杯最終予選でバーレーンとの試合に唯一２戦とも出場したＤＦ中沢は「ボールを持ちすぎるとやられる」。３バックの中央に入り、素早いパス回しで相手に寄せさせない。

　さらに「相手にイエロー、あわよくば退場を誘発できるようにしたい。瞬時の判断力を持っていれば心配ない」。ボールを奪えず、いらいらした相手にラフプレーを仕掛けられたところで、警告・退場を誘って自分たちに流れを引き寄せる考えだ。

　アテネ五輪アジア予選でＵ－２２同国代表と対戦した阿部も「頭は冷静に。サッカーをやっているのだから、挑発に乗ってはいけない」。荒っぽいプレーにも、相手の攻撃を封じることだけに集中するつもりだ。

　岡田監督も２月６日のタイ戦後、しっかりとバーレーン戦を見据えていた。同じ日に行われていたオマーン戦を、チェック。ボールを離した後でも、体をぶつけるなど続出するラフプレーを目の当たりにして、「レフェリーが違えば２、３人退場していた。１番のポイントは（選手が）タフにできるか」と話した。今月には０泊３日の弾丸ツアーでバーレーンとカタールの親善試合を視察。実際に自分の目で見た上で、相手の戦力や戦術よりも、いかに冷静に対処できるのかを第１にあげた。

　Ｗ杯予選という大一番を前に、これまでの経験が生きてくる。東アジア選手権の中国戦では次々とラフプレーを受け、不可解判定に警告・退場こそ誘発できなかったが、たくましく勝ったことで１回り成長した。「チーム、スタッフ、選手が一丸にならないといけない」と同監督。同予選初めてとなるアウェーの地。日本が大人のサッカーをみせる。【栗田成芳】