＜男子ゴルフ：ＨＳＢＣ選手権＞◇最終日◇８日◇上海・■山国際ＧＣ（７１９９ヤード、パー７２）◇賞金総額７００万ドル（約６億３０００万円）優勝１２０万ドル（約１億８００万円）

　【中国（上海）８日＝阿部健吾】石川遼（１８＝パナソニック）が、最年少賞金王へ照準を合わせた。８位から出て、５バーディー、１ボギー、１ダブルボギーの７０で回り通算９アンダー２７９で１７位。上位進出は果たせずも、世界舞台で戦い抜き、順位以上の自信を得た。日本ツアーは残り４戦。「賞金王を決めるのはこれからの勝負」と初めて自ら言及した。約６０万円差に迫られた賞金ランク１位の池田勇太（２３）は５１位。右手痛で次戦以降の欠場も示唆した。優勝は通算１７アンダーのフィル・ミケルソン（米国）、タイガー・ウッズ（米国）は６位。日本勢は丸山大輔（３８）の１０位が最高位だった。

　手にした充実感を弾みにするように、石川の口から賞金王への思いがあふれた。

　石川

　残り５試合を切って、１、２位を争っていられるとは思わなかった。ここまでよく頑張ったけど、賞金王を決めるのはこれからの勝負。まだ意識はないが、来週になればガラリと変わっているかも。そこは期待している。

　これまでの決まり文句は「残り試合が少なくなったら考えます」。初めて自ら「賞金王取り」に言及した瞬間だった。

　より高みを知り、芽生えた意識だろう。優勝したミケルソン、世界ランク１位のウッズらが集った大会。「この４日間、すべて出し尽くして終われた」と１７位の順位以上に得たものは大きい。奪ったバーディー以上数１７は海外ツアー最多。上位で戦い続け「これまでは地に足がついていなかった。世界のレベルに慣れてきた」と認める。

　この日も「自分らしいゴルフができた」。後半１３番からは３連続バーディー。直後の１６番の２８８ヤードと短いパー４では１オンを狙ったが、球は左のラフへ。そこから残り２０ヤードに５打要しダブルボギーとしたが、すぐに１７番で３メートルを沈める気持ちの強さをみせた。

　例えるなら「今は日本の富士山に登り始めたところ」という。準備で足を鍛えたり、走り込んだりするように、ドライバーの鍛錬を積み登山し始めた。その状態で「眺めている段階」だったという世界の山を体感した。自然と日本最高峰を極める＝賞金王を取る意識は加速したに違いない。

　現在賞金ランク１位の池田が右手痛を抱え、今後の出場も危ぶまれるが「（不安は）僕はないです ！

　今週もトレーニングを３日間したし、充実しています」と力強い。今大会の賞金で約６０万差と接近し「あと４試合。今年もこの季節が来て楽しみにしている。すべてが大好きなコース。今の良い状態をキープできたらいい」。中国で礎づくりに成功し、決戦が待つ日本へ。１８歳の冬が熱さを増していく。※■は全の王が示