勝みなみ（１６＝鹿児島高２年）が初の「女子アマ日本一」のタイトルにあと１勝に迫った。準々決勝で安田祐香（１４＝兵庫・原田中３年）を１アップで下し、準決勝では佐渡山理莉（１５＝沖縄・緑風学園久志中３年）を４アンド３で退けて決勝進出。ショットはいまひとつながら、ツアー競技で培った技術と粘りで勝ちきった。決勝は今日２７日に３６ホールで争われ、相手は中国国籍の王天■（おう・てんよ、１６＝高松中央高１年）となった。

　勝のプロ舞台での経験が勝機を呼んだ。この日は晴れてグリーンが速くなり、ピン位置も高難度に。それでも「全然気がつかなかった」と目を丸くした。イーブンで迎えた準々決勝１８番は、２段グリーンの傾斜のすぐ上にカップが切られ、キャリーが足らずに大きく転がり落ちる選手が多かった。勝はピンまでの距離をしっかり打ってピン奥４メートルにし、下りスライスを見事にラインに乗せてガッツポーズ。勝負を決めた。

　「プロの試合の最終日にはああいうピン位置はありますし…」。昨年４月ＫＫＴ杯バンテリン・レディースで優勝した後、先週ニチレイ・レディースまで計１３試合のツアー競技に出場、厳しい局面は何度も通ってきた。「それが生きていると思います」。準決勝の１３番では、左の木の下から第２打で残り６０ヤードに運ぶのがやっと。そこからの第３打で３メートルにつけて「ガッツパーです」。４ホール連取で４アップとした直後だけに「あれが入らなければ流れが変わっていた」という勝負どころで粘った。

　前日は計３７ホールの長丁場で、宿泊ホテルの温泉にゆっくり入り、キャディーを務める母久美さん（４８）にマッサージをしてもらって就寝した。すると“吉兆”となる夢を見た。中学時代の設定で、ゴルフをしないいとこに指導してもらうと、それが当たって翌日の試合に１２アンダーで優勝。正夢になるか？　「１２アンダーはちょっと…」と首をかしげた後、３６ホール勝負と気づいて「６６、６６か！」と瞳を輝かせた。

　今大会は決して絶好調ではない。だが、勝には勝負強さがある。「ゴルフって不思議ですね」。泣いても笑っても、あと１試合だ。「ここまで来たら、勝ちたいです！」。昨年の日本ジュニアに続く、日本タイトル２冠目はもうすぐだ。【岡田美奈】

※■は女ヘンに予