米男子ゴルフのヒューストン・オープン（３０日開幕、テキサス州ハンブル・ＧＣヒューストン）に出場する石川遼（２５＝ＣＡＳＩＯ）が２９日（日本時間３０日）、同コースで練習を行った。

　雷雲の接近と激しい雨でプロアマ戦は途中で中止。石川は雨が上がり、気温もグンと上昇した午後５時ごろからコースに姿を現した。パット、ショットの調整に黙々と取り組み、時折、佐藤賢和キャディーにスマートフォンで撮影してもらった自身の動画を見ながらフォームをチェックした。

　２６日に９ホール、２７日はプロアマ戦で１８ホールのコースチェックは済ませている。「ラフが浅いですけど、それ以外はすごく難しいコース。難しいホールとバーディーを狙っていかなきゃいけないホールと分かれると思うので、そういうマネジメントが大事かなと思います」と分析した。

　この大会は過去３度の出場で最高が３１位（１４年）、残る２度は予選落ちを喫している。「（ウオーターハザードが多く）ティーショットのプレッシャーが結構あって、苦手意識がある」と話すが、それでも出場を決めた裏には「こういうところでいいプレーができるようになりたいと常に思っているし、逆に、こういうところでいいプレーができないとその先のステップにはいけない」という考えがある。それは、公傷制度の適用で当面の出場試合数が２０試合に限られた今シーズンであっても変わらない。

　優勝者にはマスターズ（４月６日開幕、米ジョージア州）の出場権が与えられる今大会。「まずは初日、全身全霊、全力を尽くしてプレーしたい。また３日目が終わった時にそういうコメントができればいいと思うので、まずは初日」と繰り返した。ケビン・ストリールマン（米国）ラファエル・カブレラベロ（スペイン）と同組で回る予選ラウンド第１日は、午前７時４０分（日本時間３０日午後９時４０分）にティーオフとなる。