＜女子ゴルフ：マンシングウェア東海クラシック＞◇第１日◇１９日◇愛知・新南愛知ＣＣ美浜Ｃ（６３７５ヤード、パー７２）◇賞金総額８０００万円（優勝１４４０万円）

　北田瑠衣（３２＝フリー）が、１０年９月のミヤギテレビ杯第２日以来４年ぶりの首位に立った。公式インタビューの席に座ると「ここに来るのも久しぶりで」と照れくさそうな笑顔を見せた。

　ツアー６勝を誇る実力者だが、今季は夏前に古傷の左手小指のけんしょう炎を発症。現在賞金ランク５０位とシード落ちの危機にある。

　「痛みはもうないんですが、今年はいろいろ試しながらやっていて…。アイアンはこう打つとか、ウッドはカットめに打ってみるとか。でもなかなか『これ』というのが見つからない。そんなこと言ってる場合じゃないんですが」

　今季の賞金シードを保持する日本人選手の中で年齢は６番目。「もう上から数えた方が早い。ゴルフの内容も、今の若い子は飛ばして、アイアンでピン根元を狙うパワーゲーム。それを間近で見ると『時代が変わったなあ』と思う。でも、賞金シード（賞金上位５０人）という最低限だけは、という思いで毎年やっているので」。残り２日。ベテランの味を発揮するつもりだ。