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遼クン予選落ちも言い訳せず／男子ゴルフ

: ラウンド中にせき込む石川遼（撮影・野上伸悟）

＜男子ゴルフ：日本プロ選手権＞◇２日目◇１６日◇群馬・レーサムゴルフ＆スパリゾート（７１２７ヤード、パー７２）◇賞金総額１億３０００万円（優勝２６００万円）

　石川遼（１６＝パナソニック）が出場２試合連続で予選落ちを喫した。スタート１番のダブルボギーをたたくなど７７と崩れて、通算６オーバーの１５０で１１２位。先週末からの発熱や体調不良も響き、ツアー１２戦目で自己最悪の順位に沈んだ。週末は休養に充て、昨年世界最年少ツアー優勝を果たした次週マンシングウェアＫＳＢ杯での再起を目指す。

　遼クンの顔に生気がなかった。１番からおかしかった。残り８５ヤードの第２打がトップしてグリーンオーバーし、さらに３パットでダブルボギーとつまずいた。６番では残り９０ヤードからダフってボギー。かすかな望みをつなぐべく「イーグルしかない！」と、ドライバーを強振した１７番ロングの第１打は、右の林のはるか先へ。結局ダブルボギーとして「一番やってはいけないスイング。ギリギリのところで耐えてきたのに」と、技術不足を反省した。

　本人は決して口にしなかったが、体調不良だった。開幕後初めてツアーを休んだ先週末、３９度の高熱で寝込んだ。３連戦で蓄積された緊張と疲労が、級友との久々の再会に喜ぶ１６歳の体を襲った。病院に行き、一時は平熱に戻ったが、本調子には遠かった。この日も３７度の微熱を抱えたまま、食欲もない。「朝からボーっとしていた。熱で筋肉のパワーも反応速度も鈍ってしまう」と仲田トレーナーが打ち明けた。

　２週前の中日クラウンズに続く予選落ち。「このままだと、誰も見に来てくれなくなりますね」と苦笑いした。一方でコーチの父勝美氏は言う。「予選通過だけを求めるなら、アプローチとパットの練習をやらせます。３００ヤードのショットをまっすぐ打てれば、どんなコースでもオーバーパーは打たない。優勝できるゴルフを目指しているんですよ」。目先の結果に一喜一憂することなく、理想を追求している段階とし、悲観はしていない。

　次週は、ディフェンディグチャンピオンとして、思い出の舞台に立つ。週末は自宅でじっくり静養し、１９日に会場入りする。「自分にとって特別な場所。たくさんバーディーを取りたい。去年の自分に負けないように」。精いっぱいの笑顔で再起を誓っていた。【大石健司】

　［2008年5月17日9時3分　紙面から］