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新里５位、先輩岡崎に続け／女子ゴルフ

: ３アンダーと好スタートを見せた新里菜苗（撮影・宮崎幸一）

＜女子ゴルフー：サントリーレディス＞◇初日◇１１日◇兵庫・六甲国際ＧＣ（６４５７ヤード、パー７２）◇賞金総額１億円（優勝１８００万円）

　大阪学院大４年のアマチュア新里菜苗（２２）が３アンダーの６９で回り、首位と２打差５位と好発進した。サッカー日本代表ＦＷ岡崎慎司（２３）と同じ兵庫・滝川二高出身。Ｗ杯へ導くゴールを決めた１年先輩の岡崎に続き、今週は女子大生ゴルファーが名前を全国にアピールする。一ノ瀬優希（２０）ら２人が５アンダーの６７で首位。メジャーの全米女子プロを欠場して参戦した宮里藍（２３）は３オーバー７５で７５位と出遅れた。

　泥くさいヘッドでＷ杯へ導いた先輩に負けじと、新里もしぶとくパーを拾った。第１打を右に曲げた１番パー５では、残り１００ヤードの第４打を５メートルにつけ、スライスラインをねじ込んだ。「アプローチとパターで何とか耐えられました」。プロツアー４戦目で初の６０台となる６９で、首位と２打差５位発進だ。

　同じ滝川二出身の先輩岡崎に刺激を受けた。岡崎は６日のＷ杯アジア最終予選ウズベキスタン戦で決勝ゴール。「うとうとして決めた瞬間は見逃したけど、やったんや～、すごいなって思った」。学校では話したこともないが、サッカー部主将の岡崎は女子高生のあこがれだった。「私も、続きたいです」。一気に全国区になった先輩同様、新里も名前を売る好機だ。

　親孝行もしたい。保険の営業を仕事に持つ母清香さん（４７）との母子家庭で育った。この日、清香さんは朝６時に新里を会場まで送ってから会社へ向かい、仕事を終えるとまたコースに逆戻り。そんな母に「恩返ししたい」と力を込める。プロを目指し、今年のツアー予選会に挑戦予定。「今日のスコアは自分でもびっくり。予選通過が目標」。現時点での実力を測る舞台に目を輝かせた。【木村有三】

　［2009年6月12日9時28分　紙面から］