＜女子ゴルフ：伊藤園レディス＞◇初日◇１３日◇千葉・グレートアイランドＣ（６６１９ヤード、パー７２）◇賞金総額９０００万円（優勝１６２０万円）

　賞金ランク２位の横峯さくら（２３＝エプソン）が、１０戦ぶりに首位発進した。好調なショットに加えて、今週から替えたパターで、連日の雨で重くなったグリーンを攻略。６バーディー、１ボギーの５アンダー６７で抜け出した。歴代２位タイとなる８０戦連続予選突破にも前進。同ランク１位で１アンダー１２位につけた諸見里しのぶ（２３）とは、残り３戦で約１９００万円差。女王争いはまだまだ白熱しそうだ。

　横峯が「冬用新パター」での強めのパットで、９月のゴルフ５レディス以来の初日首位に立った。１番から６メートルを沈めてバーディー発進。後半１１、１４番では４メートルを沈めるなど、１６番までに６バーディーを奪った。最終１８番もカラーから残り２５メートルのバーディートライが、カップ前を左に切れたが、残り５０センチにピタリ。「グリーンが重かったので、ショートだけはさせないように打とうと。後半はスピードも合ってきた」と自賛した。

　苦手のコースだった。０４年に１７番パー３の過少申告で失格。出場５回で最高位は０８年の１９位。硬くて速いツアー屈指の難グリーンに苦しんできた。しかし、この日は雨でグリーンは重め。さらに正午の気温が１３・６度という寒さを想定し、前週から使うマレット型のパターを「服を一杯着るので、（グリップが）あたらないように」と、シャフトを半インチ短い３３・５インチにしたところ「感触がよかった」という。

　９月の日本女子プロで１位諸見里との賞金差が約４４００万円差に広がった。翌週のマンシングウェア東海クラシック２日目に首位に立ったときには「来年か再来年くらいに賞金女王を目指して頑張ろうかな」と１度は白旗を挙げた。それが２カ月で約１９００万円差に再接近。「最後までわからない賞金女王争いだったら、見てる方もおもしろいでしょうね」とコメントも変わった。予選突破すれば、連続予選突破記録を歴代２位タイの８０戦に伸ばす。「明日はアンダーパーで回れるように」と笑った。【阿部健吾】