＜男子ゴルフ：ダイヤモンド・カップ＞◇第２日◇２６日◇茨城・大利根ＣＣ西Ｃ（７１１７ヤード、パー７１）◇賞金総額１億５０００万円（優勝３０００万円）

　小林正則（３８＝ミュゼグループ）が２バーディー、ノーボギーの６９で回り、首位と３打差の通算２アンダー１４０の９位で予選を通過した。昨年の日本オープン選手権を制覇した“日本一のゴルファー”だが、今季は国内外の出場計１４試合すべてで予選落ちしていた。一気に優勝し、１１月の第１子誕生の前祝いにする。

　最終１８番パー５。小林は３メートルのパットを沈め、予選通過を確実にした。「最初は何試合通ってないって数えていたけど、気分もめいるから途中で止めてた。とりあえず良かった」と安どのため息をついた。

　昨年の日本オープンでは、抜群のショット力で難コース茨城ＧＣをねじ伏せて優勝。しかし今季は「オフ明けに、日本オープンの時の完璧な状態を目指してしまったのが良くなかった」とスイングに悩み、スランプに陥った。復活のきっかけは先週のＡＮＡオープン。キャディーを依頼した先輩プロ二瓶正和さんのアドバイスがはまり、アイアンショットがことごとくピンに絡むようになった。

　この日は１１月に長男を出産予定の麻理子夫人（２５）も観戦。丸いおなかをさすりながら「これで安心して出産できます」と笑った。一方小林は「予選を通るために試合に出ているわけじゃない」とすぐに優勝争いに気持ちを切り替えた。