阪神とDeNAの一戦は、勝敗とは別の注目点があった。今季の阪神は近本と前川が死球で骨折するなど、セ・リーグでは死球数もトップ。必要以上にナーバスになっている。一方のDeNAは元阪神選手で、“荒れ球”の藤浪が先発だった。どういう試合になるか、注意深く観察させてもらった。

藤浪のピッチングは予想よりはいい内容だった。1回1死一、二塁、2回2死満塁のピンチを無得点。3回2死満塁から8番伏見にタイムリーを浴びたが、最少失点の1点に抑えた。5回は2アウトを取った後、6番元山に四球を出して降板。4回2／3を5安打4四球1死球。褒められるような内容ではないが結果は1失点。自分の役割は果たしたといっていいだろう。

ただ、阪神にとって結果は微妙だった。主力選手をスタメンに起用し、真っ向勝負のオーダーを組んだのはいいが、中身はいま一つ。特に強力クリーンアップの森下、佐藤、大山が計7打数無安打4三振。森下が1四球、大山が1死球で塁には出たが、打てる雰囲気はなかった。

今後の展開を考えれば、この3人が死球で長期離脱になったら困る選手。死球を警戒するのは仕方ない部分がある。しかし勝負の世界は過酷で、これだけ藤浪の死球を警戒したバッティングで結果が出なければ、また阪神戦に先発してくる。今試合は藤浪が降板後に逆転勝ち。最悪の結果は免れたが、高橋の先発で負ければ、手痛い1敗になるところだった。

次回対戦したとき、参考にしてほしいのは伏見のバッティングだった。制球力のない藤浪に対し、常に逆方向を意識していた。右打者で抜け球の死球の恐怖はあるが、逆方向に狙いをつければ、ボールを長く見ていられる。体に向かってくる抜け球に対して比較的、避けやすくなるし、ボールの見極めもしやすく、四球の確率も増える。藤浪攻略への理想的な打撃スタイルだった。

昨年の中日は藤浪の先発に対して右打者をスタメンから外した。いいピッチングをされ、次の試合でも先発でぶつけられ2敗を喫した。それが原因でAクラス入りを逃したと言ってよかったと思っている。

現在、阪神は巨人と熾烈（しれつ）な首位争いをしている。負けてもいいという試合を作る余裕はないはず。藤浪は他球場より古巣の甲子園が投げやすいのかもしれない。今季は再び、阪神戦に先発してくると思う。主力選手が死球を警戒するのは仕方ないとしても、抑えられればまた投げてくる。プロの世界では打ち崩さない限り、再び同じ相手を狙って先発してくる。そうなれば藤浪の攻略が、優勝争いのカギになる可能性もある。（日刊スポーツ評論家）