今秋ドラフト１位候補の大阪桐蔭・根尾昂内野手（３年）が、新チームで初めて「２番遊撃」で先発した。３回無死二塁では好機を広げる中前打、４回２死二塁では５点目となる右前適時打。犠打など小技を決めるタイプとは異なる、メジャーでもトレンドの「攻撃的２番」となった。

　ここまで根尾は主に４、５番での先発が続いていた。この日の２番起用について、西谷浩一監督（４８）は「根尾にアグレッシブさが足りなくなっていた。マークされる中で仕掛けていくのがいいところ。積極的な２番ということで試してみました」と説明した。

　オーダーが発表された時、根尾は西谷監督から「なんで打順を２番にしているか、考えて打て」と言われていた。２６日の明石商（兵庫１位）との１回戦では、４打数４三振２四球。相手投手からの厳しいマークが続く中で、甘い球を待っている自分がいた。この日は西谷監督の意図をくみ、積極的に振って５打数２安打１打点。「ストライクを見逃してというのが続いていた。打順が上がって楽な気持ちで、初球から振っていくというのが前よりできたと思います」。上り調子で、智弁和歌山との決勝戦に臨む。