鎌倉学園が18年夏以来の4強入りを決めた。
2回、1死二塁から浮田琉功外野手（3年）の右超え適時打で先制。なおも1死三塁から渡辺暁之外野手（2年）の遊ゴロの間に三塁走者が生還し、二死二塁から山本貫太郎内野手（2年）の右前適時で、この回3点を挙げた。
投げてはエース左腕の堀井祥吾投手（3年）が、この日の最速138キロの真っすぐとスライダーをテンポよく投げ込み、8安打2失点で完投。7回、8回のピンチにも、「自分の悔いのないボールを投げようと思った」と、真っすぐで三振に打ちとり、桐蔭学園打線の猛追を1点差で交わした。「みんなで2年半、本当に頑張ってきたので、今その結果が出ている。うれしいです」と、笑顔で汗をぬぐった。
「接戦で絶対負けない。ずっと意識してきたことです」と、堀井は胸を張る。春の県大会では4回戦で横浜に。秋は4回戦で東海大相模に、いずれも1点差で敗戦。勝ちきる力をつけるために。「普段の練習から、最後やりきることを心がけてきた。ダッシュの最後の1本。トレーニングでも最後の1回。練習でのラストワンプレー。しっかり最後まで力を抜かないで全力でやりきることをずっと意識してきた」。後半の粘り強さ、どんな場面でも、気持ちをぶらさずに投げる力を身につけた。
27年ぶりの甲子園出場へ向け、1つずつ前へ進む。「多分これからもっと厳しい戦いになる。でも、僕らには今まで積み上げてきたものがある。それを信じて、チーム一丸となって1球1球大切に本当に粘り強く戦って勝っていきたいです」。たくましく成長したエース堀井が、力強くチームを勝利に導く。
