8月12日、約10カ月ぶりとなるエンゼルス大谷翔平さんの取材が始まりました。試合開始前の練習に、翔平さんと水原一平通訳（以下一平さん）が笑顔で登場しました。ファインダー越しの翔平さんのビッグスマイルに、こちらのテンションも上がります。一平さんに付き添われ、黙々と壁投げやキャッチボールをする翔平さんですが、時折お互い笑顔が見られます。
- 試合前、野手が放った打撃練習のボールを見張る一平さん（右）に付き添われキャッチボールする翔平さん（撮影・菅敏）
- ようやくこの日が来ました。10カ月ぶりの取材です。笑顔一杯でフィールドに登場する大谷翔平（以下翔平さん）（右）と水原一平通訳（以下一平さん）（撮影・菅敏）
翌日13日、この日も2人そろって登場です。周りの選手たちとも笑顔で会話をします。さぁ、練習開始です。キャッチボールの前に何種類かのカラーボールを壁に向かって投げ始めました。
- この日の翔平さんも笑顔が絶えません。ナインに向かって最高の笑顔です（撮影・菅敏）
- 続いて青色のボールです（撮影・菅敏）
- 続いてオレンジ色のボールです（撮影・菅敏）
実はこのボール、色によって重さが異なるのです。一番重いボールは黒の2キロ、一番軽いボールはグレーの100グラムだそうで、重い順番に投げていきます。ちなみにMLB公式球は142グラムです。
練習に付き添う一平さんは投げる球数を計算しながら翔平さんにボールを渡し交換します。真剣に投げる翔平さんですが、交換の時には笑みがこぼれます。ボールを交換するときは、同じタイミングで投げ合ってキャッチする決まりになっているようです。
- せーの！ホイ！同時にボールを投げる翔平さん（左）と一平さん（撮影・菅敏）
- せーの！ホイ！同時にボールを投げる翔平さん（左）と一平さん（撮影・菅敏）
まずは1回目。息ぴったりなボールの交換！ さすがです。そして次の瞬間、一平さんが翔平さんからのボールを捕り逃します。何か文句を言っているように見えます。
- せーの！ホイ！同時に投げたボールを見事にキャッチする翔平さん（左）と一平さん（撮影・菅敏）
- 一平さん（右）に話しかける翔平さん。何か文句を言っているようにも見えます（撮影・菅敏）
ここからが攻防の始まりです。果たして一平さんは翔平さんと同時にボール交換できるでしょうか？
初回は何度かフェイントされても、ほぼ同時にキャッチ。次は不意打ちに投げた翔平さん。さすがに一平さんもキャッチはできません。さらにフェイントしながら翔平さんが投げるそぶりをします。何度も何度もフェイントする翔平さんにひっかかり、思わず投げてしまう一平さん。それには一平さんも悔しそうな表情です。
その後、2人は顔を見合わせてくすくすと笑い出しました。
- 翔平さん（左）が投げたボールを見事にキャッチする一平さん（撮影・菅敏）
- 今度は不意打ちに投げる翔平さん（撮影・菅敏）
- そしてこの仲のいい2人は、ケラケラと笑いだしました！本当に良い関係です（撮影・菅敏）
2ケタ本塁打2ケタ勝利という104年ぶりの偉業を達成しても、いつも通りじゃれ合いながら、仲良く、楽しそうに練習する二人。思わずホッコリし、それを撮れる幸せを感じます。（菅敏）
- ようやくこの日が来ました。10カ月ぶりの取材です。笑顔一杯でフィールドに登場する翔平さん（撮影・菅敏）
- 試合前、一平さん（右）に付き添われ壁に向かって投げ込む翔平さん（撮影・菅敏）
- 次は緑色のボールを投げ込みます（撮影・菅敏）
- 続いて紫色のボールです（撮影・菅敏）
- 続いて赤色のボールです（撮影・菅敏）
- 続いてグレーのボールです（撮影・菅敏）
- 最後は黄色のボールです（撮影・菅敏）
- 投げますよ！一平さん！そーれ！（撮影・菅敏）
- 投げますよ！一平さん！そーれ！（撮影・菅敏）
- 投げるそぶりをする翔平さん（左）のタイミングを一平さんも合わせます。でもなかなか投げてきません…（撮影・菅敏）
- ようやく翔平さん（左）が投げたタイミングで一平さんは投げれるか（撮影・菅敏）
- ようやく翔平さん（左）が投げたタイミングで一平さんは投げれるか。今だ！！（撮影・菅敏）
- 翔平さん（左）が投げたタイミングからやや遅れ投げ返す一平さん。さすがの反射神経です！（撮影・菅敏）
- さすがの一平さんもこれには反応できません…（撮影・菅敏）
- 一平さんに向かって何度もフェイントする翔平さん（撮影・菅敏）
- 次は反応できるか！一平さん（右）に向かって投げる翔平さん。一平さんもタイミングを合わますが、先に投げてしまいます（撮影・菅敏）
- フェイントにひっかかり、悔しそうな表情の一平さん（右）。翔平さんはご満悦！（撮影・菅敏）
- 翌日の練習中も翔平さん（左）と一平さんは、ボールを投げ合っていました（撮影・菅敏）
