エンゼルス大谷翔平投手（２３）に天使つながりのユニークなオファーが届く！？　大手菓子メーカーの森永製菓（本社東京・港区）で、大谷をＣＭ起用するプランが浮上していることが３０日、分かった。同社のシンボルマークと、大谷のア・リーグ西地区の移籍先には「エンゼル（天使）」という共通点がある。「金のエンゼル」で知られる主力商品の「チョコボール」のＣＭで“エンゼルタッグ”結成となるかもしれない。

　大谷の新天地に、特別なシンパシーを感じている会社があった。１８９９年（明３２）創業の菓子メーカー森永製菓だ。今月８日（日本時間９日）に移籍先がエンゼルスに決まると、社内の一部では歓喜が巻き起こったという。同社関係者は「大谷選手が『エンゼルに縁みたいなものを感じた』と。弊社として、とてもうれしく思いました」。英語のエンゼル（Ａｎｇｅｌ）の複数形が、エンゼルス（Ａｎｇｅｌｓ）。「我々も強いつながりを感じました」と、興奮を隠せなかった。

　同社の主力商品の１つに「チョコボール」がある。箱の上部にある取り出し口に「金のエンゼル」が描かれていると、景品の「おもちゃのカンヅメ」をもらえる。同社のチョコボール担当者は「何かご縁を感じてしまいます。ＣＭへの起用も考えたいですね」と話し、本気で出演オファーの検討を始めたという。

　同社ではメジャーでの健闘を祈り「チョコボール」の差し入れも検討中だ。大谷がスイーツ好きという情報も入手。同担当者は「機会があれば、チョコボールをどーんと１ケースプレゼントさせていただきます。今なら、金のエンゼルマークの確率が２倍になっているので、ぜひ渡米前に金のエンゼルを当ててほしいですね」と声を弾ませた。

　大谷は日本ハム在籍時に多くＣＭに出演したが、天使が取り持つ縁は成就するのか。発売開始から５０年の「チョコボール」とともに新たな１歩を踏み出すのか。今後の展開に注目だ。【木下大輔】