エンゼルス大谷翔平投手（29）は今後どうなる－。
レッズ戦のダブルヘッダー第1試合に「2番投手兼DH」で出場し、今季最短の1回1／3、わずか26球で交代。試合後の検査で、右肘の靱帯（じんたい）損傷が発覚した。今季の投手断念が決定。セカンドオピニオンなど踏まえた上で判断することとなるが、18年に続き再手術となれば、二刀流での復帰は25年までずれ込む可能性もある。
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プレーオフ進出のわずかな可能性にかけて、大谷は出場へ意欲を示す。一方で、医療スタッフや首脳陣が客観的にストップをかける必要もあった。そのパワーバランスは、崩れていたように見えた。
6月下旬から、中指の爪やマメに異変が見え始めた。大谷は「全員が全員、毎回100％の状態で登板している訳ではないですし、ある程度のスケジュールを守りながら、その中でピッチングしないといけない」と、ローテーションを守り続けた。7月末から体のけいれんを発症。8月3日の登板では中指がつった。「みんないっぱいいっぱいの状態でプレーしてますし、休むような、そういう試合はもうない」。プレーオフ（PO）進出が極めて厳しい状況でも「可能性がある限り諦めるということはない」。満身創痍（そうい）で、気力を振り絞っているようだった。
右腕の疲労を理由に、先週の登板は回避した。大谷本人から申し出た。ネビン監督は「彼以上に自分の体のことを理解している選手はいない。私に対しても正直で、彼を信頼している」と、繰り返し口にしていた。だが、万全ではない状態で強行出場を続けていたのは明らかだった。
左手有鉤（ゆうこう）骨の骨折から前日に復帰したトラウトも、1日で再び負傷者リスト（IL）入りした。チーム状況や、大谷の責任感、球団や医療スタッフとの信頼関係、さまざまな要因を考えると、今回の事態は避けられなかったのかもしれない。【MLB担当＝斎藤庸裕】
