＜レンジャーズ９－３マリナーズ＞◇１４日（日本時間１５日）◇レンジャーズボールパーク

　レンジャーズ・ダルビッシュ有投手（２６）が、世界一の野望へ加速した。マリナーズ戦に先発し、日本時代のライバル岩隈久志投手（３１）と緊迫した投げ合いを展開。７回２安打１失点と完璧な内容で１５勝目を挙げた。日本人投手の新人では０７年のレッドソックス松坂と並ぶ最多勝利数となり、９三振でシーズン２００奪三振も超えた。停滞期もあったルーキーイヤーの終盤で本領発揮し、悲願の世界一へトップギアに入った。

　別人のダルビッシュがマウンドにいた。マ軍とは過去３度の対戦で１勝２敗、防御率９・００と相性は最悪。デビュー戦で８安打５失点と打ち込まれて以来すっかりカモにされた感じがあったが、この日は違った。

　「真っすぐがあまり走らなかった」という中でも、カットボールを軸に効果的な投球を展開。中盤からは捕手ソトと相談し、カーブを決め球としながら、ストライクゾーンを大胆に攻めた。連続出塁を許したのは、１失点した４回のみ。安打や四球に動じることなく、試合前から小雨がそぼ降るあいにくの天候の中、敢然と狙い通りにボールを投げ続けた。

　改良中だった投球フォームが固まり、飛躍的に制球がよくなった。最近３試合では７回以上を投げながら被安打数は３、与四球数は２以下とあり「前半戦と全然違う、自分の思い通りのことができている」と手応えをつかんでいる。

　ダルビッシュ

　相手を見て、しっかり投げられている。いつでもストライクを取れる感じはあるので、すごく楽に勝負はできていると思いますね。

　この日は日本時代に好敵手だったマ軍岩隈と、日米通算７度目の投げ合いだった。だが、岩隈が「対彼（ダルビッシュ）を意識しながら投げられた」と話す一方、ダルビッシュは「あまり向こう（岩隈）の投球は見ていない」と感情は一切介入させず。勝利につながる投球だけに専念し、３季連続地区優勝を狙うチームを白星へと導いた。

　この日は５回に先頭ペゲロから空振り三振を奪い、今季２００奪三振を達成。日本人投手の１年目としては松坂に並ぶ１５勝目を挙げるなど、記録ずくめの夜となったが、そこには何の感情も湧かない。目指すべきゴールは記録の樹立ではなく世界一。レギュラーシーズンは残り１８試合。その目標へ向け、高精度の投球でチームをけん引する。【高山通史、佐藤直子通信員】

　▼ダルビッシュが１５勝目を挙げ、奪三振は２００を超えた。日本人大リーガーの１年目の１５勝は０７年松坂（レッドソックス）に並ぶ最多タイ。１年目の２００奪三振は９５年野茂（ドジャース）と松坂に次いで３人目。今季は残り３試合が予想されるが、日本人最多の１８勝（０８年松坂）２３６三振（９５年野茂）に迫るか。

　▼日本人同士の先発対決は通算８度目。ダルビッシュは４月２４日の黒田との投げ合いに次いで２連勝。松坂を含め日本人投手の同日３人先発は８日以来で通算９度目。