オリックスは２０日、戦力外とした佐野皓大投手（２１）と、内野手として育成選手契約を結んだと発表した。年俸４２０万円（金額は推定）、背番号は１２１。

　佐野は今秋から野手に転向、主にショートで練習をこなしている。１４年ドラフト３位で入団し３年目の今季、２軍戦でも６試合で防御率７・２０と結果が出ていなかった。

　球団から野手転向の打診を受け、この日育成選手契約を終えた佐野は「投手でうまくいっていなかったので、チャンスをもらえたのはうれしかった。（バットも）振れるようになってきたし、守備もよくなってきている。足には自信があるので、走れる選手になりたい」と、まずは支配下選手復帰を目標に野手としての力をつける。