ロッテの１８年イチオシ選手は、高卒２年目を終えた左腕の成田翔投手（１９）だ。

　１７０センチと小柄ながら、けれん味ない腕の振りで真っすぐは１４０キロ台中盤。スライダー、カーブ、チェンジアップと変化球も面白い。今年９月に１軍デビュー。先発２試合を含む４試合に投げ、０勝２敗１ホールド、防御率４・３８を残した。「春先の目標だった１軍で投げるということは達成できました。でも、与えられたチャンスで勝つことができなかった。初勝利が来年の目標です」と、しっかりした口調で話した。

　目標達成へ向け、オフから鍛錬を積んでいる。１２月は郷里の秋田で体幹中心にトレーニング。年明け１月には、同じ左腕である巨人田口に弟子入りする。「細かい技術や低めへのコントロール、トレーニング法など、いろいろ教わりたいです」と意欲的だ。

　１７年のロッテはシーズン８７敗を喫した。先発左腕の勝利は、チェンの１勝だけ。左腕不足がチームの成績不振にもつながった。来春キャンプからアピールを重ねれば、成田にも必ずチャンスはある。【ロッテ担当　古川真弥】