オリックスからFA（フリーエージェント）宣言した西勇輝投手の阪神移籍が正式に決まった。

矢野燿大監督も西を歓迎した。交渉に同席し「もちろん（開幕投手）候補には十分、なっていく。そこを目指してやってくれたら、みんなにとっていい」と相乗効果を期待。

「クレバー」「総合的に隙のない投手」などとも評価し、「まずは自分がどんどん勝つ。勝つようにやってもらえれば。西らしい小気味いいピッチングをしてもらえればいい」と笑顔だった。