西武ドラフト3位の三菱自動車岡崎・山野辺翔内野手（24）が13日、旧友との対戦を心待ちにした。

埼玉・所沢で新入団選手発表会に出席。プロで対戦したい打者として、桜美林大で同い年のチームメートだったロッテ佐々木を挙げた。「先にプロに入った。追い付きたい」と意気込んだ。

佐々木は16年ドラフト1位。2年目の今季は右肘を手術するなど、苦しんだ。山野辺は今年のドラフト後、佐々木と食事をともにしたという。「僕が見ていた佐々木はピカイチだった。その佐々木でも苦しんでいる。（それだけ厳しい世界と）頭に入れて、もっと頑張らないといけない」と気を引き締めた。