4番候補が徐々にエンジンをかけていく。楽天の新外国人、ジャバリ・ブラッシュ外野手（29＝エンゼルス）が16日、沖縄・金武町で行われたロッテとの練習試合で“来日初安打”をマークした。

5回の第2打席で阿部からしぶとく右前に運び「安打が出たことは良かった」。初実戦だった14日の練習試合に続く2打席のみの出場。「ボールを見ることを重視している」と、適応に向けた明確なテーマを設定して打席に立つ。

バットのヘッドを投手側に傾け、両足をピッタリ閉じた状態から左足を上げて力強く踏み込む独特の打撃フォーム。以前はスタンスを広くした構えからノーステップ気味に打っていたが、2年前のメキシコのウインターリーグが転機となった。「左足のキックを使いたいと思ってやってみたら、打撃のバランスが良くなったんだ」。ブラッシュが4番にはまれば、より多く打席が回る3番に浅村を固定できる。大砲にかかる期待は大きい。【亀山泰宏】