開幕投手をサプライズ発表！　西武の開幕投手が多和田真三郎（25）に決まった。

18日、宮崎南郷キャンプを打ち上げ。南郷スタジアムのマウンド付近で選手、スタッフらが一本締めを終えた瞬間、電光掲示板に「開幕投手　多和田真三郎」の文字が躍った。何も聞かされていなかった選手たちは、驚いたように掲示板を見つめ、ファンからは拍手と歓声が上がった。

この日の朝、球場で辻監督から大役を言い渡されていた多和田は「うれしいですが、同時に、それにふさわしい力をつけないといけない。チームの第1戦で、とても大事な試合。それに恥じない投球をしないといけない」と引き締めた。

過去3年、開幕投手を務めた菊池雄星投手（27）はマリナーズへ移籍。昨季の最多勝右腕を“後任”に指名した辻監督は「3日前（15日）のブルペンを見て、こりゃすごいと思った。今の時点では十分。雄星も抜けて、活躍でチームを引っ張ってもらいたいね」と期待を込めた。