日本ハム栗山英樹監督（60）が20日、楽天戦（札幌ドーム）の試合前に、巨人へトレード移籍した中田翔内野手（32）について口を開き「原さん含め、ジャイアンツもすごく覚悟がいること。本当に感謝しかない」とした上で「原監督や巨人の思いを感じて、今まで以上に必死になってやってくれると信じている。形で返してくれると信じるしかない」と、今にも涙がこぼれそうな表情で、思いを口にした。

中田の同僚選手への暴力行為から発展した今回の問題。移籍決定後、中田本人とも電話で話したという。日本一の4番にするんだと、ともに歩んだこの10年だった。愛弟子の放出という結果に、栗山監督は「成長させるんだと思って一生懸命やってきて、ただ、ひたすら自分のもろさを感じている」と目を赤くした。