阪神佐藤輝明内野手が5試合ぶりに「7番右翼」でスタメン復帰したが、3打数無安打2三振に倒れた。自己ワーストをさらに更新する11試合、31打席連続無安打となかなか出口が見えない。

復活への兆しがなかったわけではない。第1打席は左腕高橋の内角直球を捉え鋭い右飛。7回にはデラロサの140キロカットボールを強振し、一塁アルプス席最深部へ強烈なファウルが飛んだ。タイミングがわずかに違えば…、と期待させる弾道。ただ、最後は内角高めの直球を空振りし、今季147個目の三振となった。

矢野燿大監督は「状態的には良くないというのは、もちろん分かっているんですけど。その中でも使っていきたいと思うような選手ではある」と説明。井上ヘッドコーチは「（大山）悠輔のこういう仕事が、輝明にも触発されるんじゃない。『オレもやりたい』っていう。そういうところがタイガースの和」と劇的勝利を刺激に、ルーキーの発奮を願った。

5日の巨人戦は大ファンのアイドルグループ「ももいろクローバーZ」の高城れに（28）が始球式を務める。ももクロ・パワーで復活といきたい。【中野椋】