「プロ野球ドラフト会議　supported by　リポビタンD」が11日、都内で開かれ、史上初めて同一高校のバッテリーがそろって1位指名を受けた。市和歌山の最速152キロ右腕、小園健太投手（3年）と高校通算43本塁打の松川虎生（こう）捕手（3年）で、小園は阪神と競合の末にDeNAが、松川はロッテが交渉権を獲得。中学時代に全国制覇したバッテリーは6年間のコンビを解消し、互いにプロで活躍し、侍ジャパンでの夢タッグを目指す。

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その瞬間はすぐに訪れた。まず小園がDeNAと阪神から1位指名を受け、間髪入れず松川もロッテから指名された。松川は「小園はうれしい表情でグータッチしてくれた」と喜び、会見で2人は「本当にホッとしています」と声をそろえた。同じ高校からバッテリーが1位指名されたのは史上初。DeNAが交渉権を獲得した小園が「史上初は本当にうれしいし、虎生と一緒にプロ野球選手になれたことはうれしい」と言えば、松川は「1位で選んでいただけると思わなかった。ここからが本当に勝負」と覚悟を口にした。

DeNAの印象を小園は「投手も打者もバランスがとれて総合力が高いチームだと思う」。一方、ロッテファンを公言する松川は「総合力が高くて、ここぞで力を発揮できるチーム。ファンの皆さんの応援が素晴らしい。すごく好きな球団」とアピールした。

中学時代は貝塚ヤング（大阪）でバッテリーを組んで全国優勝。市和歌山には松川が「一緒に甲子園に行こう」と小園を誘い、今春のセンバツで夢がかなった。初戦の県岐阜商戦でサヨナラ勝ちを4安打完封で飾り、甲子園で校歌を一緒に歌ったのが一番の思い出だ。汗と涙をともに流した6年間のコンビは、プロ入りすれば一時解消となる。

2人は以前からプロでの対戦を熱望。最速152キロの小園が「しっかり勝ちたい。何を投げるか内緒で」と言えば、高校通算43発、強肩強打の松川は「持ち味の真っすぐをバックスクリーンまで飛ばします」と笑わせた。それぞれ個人目標も具体的に挙げた。小園は「最優秀防御率を取りたい。先発としてシーズン20勝、通算で200勝したい」で、松川は「ホームラン王になりたい。打てる捕手はずっと意識しています。城島（健司）さんのようになりたい」と力強かった。

そして2人にはでっかい夢がある。将来像について小園は「球界を代表するエースになりたい」と言い、松川は「いつか日本代表でバッテリーを組みたい」ときっぱり。中学、高校の相棒が一緒に日の丸を背負うまで、これからはライバルとして高めあう。【林亮佑】

○…歴史的快挙に半田真一監督（41）は「これほど素晴らしいことはない。選んでいただいた各球団に恩返しができるように、これから1歩1歩歩んでいってくれたら」とエールを送った。岩本悠部長（36）は「入学当初から見てきたので安心しています。一方でさみしい」と複雑な心境を明かした。