マー君が、悲願の前に立ちはだかる。楽天田中将が今季レギュラーシーズン最終登板となる25日オリックス戦（楽天生命パーク）に先発する。

この日ロッテが勝利し、仙台でオリックスが優勝を決めることはないが、リーグ最終戦に目の色を変えてくることは間違いない。7月13日以来、自身10戦ぶりの5勝目を目指し「どうであれ、やることは変わらないので。こっちもレギュラーシーズン最後の登板。この先のステージもあるわけなので、しっかりとやっていくだけです」と言葉に熱を込めた。

ともに日の丸を背負った右腕へ、気持ちを高ぶらせた。侍ジャパンの一員として東京五輪で金メダルを獲得したオリックス山本と初の投げ合い。「オリンピック後から、ローテーションの曜日が一緒で投げ合うかもね、という話はしていましたけど、お互いずれたりでなかったので」とやりとりを明かし「シーズンの最後に、一緒に投げることを楽しみにしています」と意気込んだ。