ヤクルト青木宣親外野手（39）が、球友の引退を惜しんだ。10月31日にロッテ鳥谷敬が現役引退を発表。

早大では同学年でチームメートだった仲間に「同級生とそういう世代の人が引退されるというのはすごく寂しく思うんですけど、特に鳥谷はね。野球やってる姿をもっと見ていたかった。やっぱり寂しいですね」と静かに話した。

鳥谷との思い出として挙げたのは大学1年時。自分に厳しく、人一倍練習に打ち込む姿に刺激を受けた。「鳥谷と出会って、プロに行く選手というのはこういう選手なのかなと思いながら、自分ももっとやらなきゃなと思った」と懐かしんだ。