ソフトバンク和田毅投手（40）が早大の後輩でもあるロッテ鳥谷敬内野手（40）の現役引退にしんみりとした。

2日前に鳥谷本人から電話を受け、引退を知らされた。「僕にとっては思い入れのある後輩。プロとしての生きざまや、振る舞いは後輩ながら尊敬していた」。引退報告の電話では「『和田さんより長くやりたかった』と言ってくれた。」と明かした。鳥谷とともに1学年後輩のヤクルト青木の2人が2000本安打を達成。「すごい選手に守られて（大学時代は）投球していたんだなあ、と思う。素晴らしい選手で自分にとっても誇り」と話していた。