日本ハムから自由契約となり、今季限りでの現役引退を表明した金子千尋投手（39）が23日、札幌市内で会見を開き、古巣オリックスファンへの感謝の思いを明かした。

「オリックスは今、2年連続で優勝していまして、すごく強いチームだと思います。どう言っていいか、ちょっと難しいところではありますけれども、僕がいた頃は優勝することができずに、Aクラスだったのも2度だけということで…ちょっと言いづらいですけど、低迷していた時期ではあるのが正直なところで。その中でも熱い応援はしてもらいましたし。若い時に僕はブログの方で書かせてもらいましたけど、応援は戦力だというふうに僕は思っていて。本当にファンの皆さんの声のおかげで勝てた試合も何試合もありますし、僕を育ててくれたのは、もちろんファンの皆さんの声援でもあります。本当に感謝しています」