この日は「大阪観光局Day」として開催され、大阪観光局の溝畑宏理事長（62）始球式を行った。金色のマントと王冠を身につけてマウンドに登場。ワンバウンド投球となったが、力強いボールを投じた。
始球式は8年連続。「去年は金色の衣装で日本一になったので、今年も験担ぎで。今年のオリックスの優勝、大阪の活性化、万博の成功の思いを込めて投げましたが、ワンバンになってしまいました」と、熱い思いをボールに託した。
最後にチームへエールを送り、日本一となった際は御堂筋での優勝パレードを“約束”。「自分たちがチャレンジャーという気持ちを持っていかないといけない。大阪に愛されるチームになっている。僕らも大阪を元気にしていこうという思いとぜひ日本一、御堂筋パレードをやっていきたいと思います」。大阪を活性化させる大活躍を願った。
