阪神佐藤輝明内野手（27）が“夢アーチ”をかっ飛ばした。0－0で迎えた2回先頭の第1打席。松本健の初球、真ん中のカーブを振り抜いた。打球は歓声とともに伸びていき、右翼スタンドに飛び込む先制の今季17号ソロ。6月28日の敵地広島戦以来、実に9試合37打席ぶりの1発となった。
打たないといけない理由があった。この日は、オフに野球教室を行う地元兵庫・西宮市の少年野球チームの少年少女を球場に招いた一戦だった。
「子どもたちを招待していたので。いい所を見せることができて良かったです。また打てるように頑張ります」
直近8試合はノーアーチ。さらに、本拠地弾は6月3日の西武戦以来だった。遠ざかっていた1発を放ち、キッズの視線もくぎ付けにした。振り返れば昨季も招待試合でソロ弾。今年もテルがヒーローとなった。
