日本ボクシング界史上最大級のビッグマッチは、接戦の末に王座陥落の結末となった。

　４度目の防衛戦に臨んだ王者ホルヘ・リナレス（３２＝帝拳）が、五輪２連覇で現役最強の呼び声高いワシル・ロマチェンコ（３０＝ウクライナ）に１０回２分８秒ＴＫＯ負けした。

　６回には右カウンターで顔面を打ち抜いてダウンを奪ったが、１０回に連打からボディーブローを浴びてダウンを喫して敗れた。ロマチェンコは１２戦目で史上最速の３階級制覇を達成した。

　中継した米スポーツ専門局ＥＳＰＮのパウンド・フォー・パウンド（全階級通じての最強選手）で１位に君臨する挑戦者に対し、ベネズエラ生まれ、日本育ちの３階級制覇王者がどう立ちはだかるのかが注目された。

　序盤からリナレスは出色のハンドスピードでロマチェンコと互角にやり合い、相手得意のステップ、多彩な角度からのパンチと交錯させていく。一進一退。６回にダウンを奪ってからはロマチェンコの警戒も強まり、勝機ものぞいたかに見えたが、１０回にアッパーを絡めての上下の連打を受けてマットに沈んだ。９回までのジャッジは三者三様。最強挑戦者に対して、熱戦を繰り広げた。

　１７歳で単身ベネズエラから来日して１５年。「ゴールデンボーイ」の愛称ままに無敗でＷＢＣ世界フェザー級暫定王座決定戦に勝って世界王者になったのは０７年７月、まだ２１歳の時だった。

　翌年にはＷＢＡ世界スーパーフェザー級王座を獲得して２階級制覇を遂げたが、２度目の防衛戦でサルガドにまさかの１回ＴＫＯ負け。以降、打たれもろさが弱点として指摘されるようになった。そこから名実ともに再起。１４年に３階級制覇後には敵地でのタフファイトの連続で評価を高め、メガファイトにたどり着いた。

　キャリア最大の戦いは僅差での敗戦に終わったが、負けてなお強しの印象を深く刻んだ。