宮城野親方（38＝元横綱白鵬）が、両国国技館内でトークショーを行った。初場所の優勝予想を聞かれると「霧島ですね」と、今場所が綱とりの大関を指名。続けて「霧島が綱を締めるところを見てみたい。毎年、九州場所で（歴代横綱が参加できる会合）『横綱会』が行われるのですが、最近は参加者が少ないので、ぜひ来てほしいですね」と、ラブコールを送っていた。

また、自身と同じ右四つの前頭朝乃山、新入幕の大の里にも期待した。「大の里と朝乃山は似ている。どっちも右から入る。もう少し左を使えるといい」と、期待しているからこそ、注文もつけていた。さらに朝乃山には「今の関取衆で1番、型を持っている。毎場所、期待しているんだけどなぁ」と、今場所は4連勝発進しているだけに、優勝争いに絡むことを期待していた。