初めて師匠を圧倒した。大相撲夏場所（11日初日、東京・両国国技館）で、初の綱とりに挑む大関大の里（24＝二所ノ関）が6日、茨城・阿見町の部屋で、師匠の二所ノ関親方（38＝元横綱稀勢の里）と、半年ぶりに三番稽古を実施。連続10番取って8勝2敗と大きく勝ち越した。師弟の三番稽古は、直近が昨年九州場所前で大の里の7勝5敗、その前が同秋場所前で10勝7敗。「いい感じに相撲を取れた。良かったと思う」と、好感触を口にした。

新たな“武器”に自信も深めた。大の里が右四つ、師匠が左四つという、けんか四つ。得意の右差しを封じられ、師匠得意の左四つに組むことも多かったが、右上手を引いて寄り立てる相撲が目立った。「これまで右上手は良くなかったけど、今日は右上手から良い攻めができた。意識してやったわけじゃなくて、自然と体が動いた。（まわしを取る位置が）だいぶ浅く、相手の動きを封じ込められるようになった。悪くはない」と、深くうなずいた。

きっかけは先場所、左四つの高安との優勝決定戦だった。「右上手を取って、うまく攻められた。あれがだいぶ自信になった。1つの発見でもあった」。得意の右差しを封じられても、2度目の優勝を飾った昨年秋場所から身に着けた左おっつけ、さらに3度目の優勝を機に気付いた右上手。攻めの幅が広がってきた。

体調不良のため出遅れていたが、3日は休日返上で境川部屋に出稽古し、前頭平戸海と20番取るなど、この日で5日連続で相撲を取る稽古を行った。先月末に幕内最重量191キロだった体重も「185キロぐらい。体もだいぶ変わってきた」と、引き締まった。普段は厳しい二所ノ関親方も「もうバッチリだと思う。いい圧力だったし、隙もなかった。やっぱり（相撲を）やると1番分かる。大丈夫。本当は半分勝ちたかったけど、勝機を感じなかった」と、手放しで褒めた。大の里も「親方と三番稽古をして、本当に身が引き締まった」と話し、精神的にも上向き。横綱昇進が現実味を帯びてきた。【高田文太】