藤井聡太王将（竜王、名人、王位、王座、棋王、棋聖＝22）に永瀬拓矢九段（32）が挑戦する将棋の第74期王将戦7番勝負第4局が15、16の両日、大阪府高槻市「摂津峡花の里温泉　山水館」で行われ、後手の永瀬が藤井を下した。

シリーズ対戦成績は藤井の3勝1敗。藤井の2日制の先手番の連勝記録は32でストップ、約3年7カ月ぶりに先手番をブレイクされた。第5局は3月8、9日に埼玉県深谷市「旧渋沢邸　中の家」で行われる。

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いつもなら藤井7冠から評しますが、今回は永瀬九段からにしましょう。「こちらが耐えられるか、崩れずに戦えるかがポイント」と終局後、コメントしていたのを聞いて感動しました。まさに辛抱が花開いた1局だと思っていたからです。イケイケの私の棋風と正反対ですが、素晴らしい心構えだと思いました。

対局全体の流れとしては藤井王将が、8冠全制覇を目指して挑んだ一昨年8月の王座戦5番勝負開幕局と似ていた気がします。あの時と同じで、本局は藤井王将の攻めが次第に重くなり、「交通渋滞」のような感じになりました。3筋に打った銀に対し、うまく歩で止められ、その後の攻めも永瀬九段が耐えています。攻めあぐねて、いつの間にか永瀬九段が戦える将棋になっていました。

藤井王将が7番勝負の先手番で32連勝だったというのも驚きですが、それを止めた永瀬九段の対藤井戦3勝がすべて後手番というのにも驚かされます。挑戦者にしてみれば、次にどれだけやれるかが鍵です。連勝すれば面白くなります。

一方、7番勝負で連敗したことのない藤井王将も立て直してくるでしょう。シリーズはまだ、断然有利。第5局は決めどころです。（加藤一二三・九段）