チャンピオンの座は攻めて守り抜くぜ！　伊東「妙法丸」を本部にして、熱海「喜久丸」との合同によるイサキ大会（３匹までの合計重量）が、２０日に実施される。「アニキ」こと俳優哀川翔（５６）が昨年優勝した大会。もちろんアニキは２年連続制覇を狙っている。そこで、事前の調査も含めて、伊東に乗り込んだが、現場は暴風域のど真ん中だった。

　東伊豆には大きなイサキがいる。特に熱海～伊東沖には、目を見張るようなモンスターが泳いでいる。毎年、夏を迎えようとするこの時期、イサキ大会が実施される。オレは昨年のチャンピオンだ。毎年参加してようやくつかみ取ったタイトルだ。もちろん、今年も勝ちに行く。それには、事前の情報収集が必要だ。そこで、今年の大会本部になる伊東に足を向けた。

　前日までの予報なら順当に出船できたはずだったが、予報より早く風が吹いてきた。「妙法丸」太田勝久船長は、ギリギリまで考えてくれた。最後は、安全第一で中止になった。太田船長、ありがとう。

　そこで、熱海に移動した。この日はナライ（北東からの風）だった。地図を広げると、熱海はナライに強い。真鶴半島が北側にあるため、大きな屏風（びょうぶ）のように風を抑えて、多少揺れるが問題はない。さあ、行くぜ。

　今回のメンバーは、昨年末から今年３月まで全国ツアーをしたオレ主演のミュージカル「ＨＥＡＤＳ　ＵＰ！」で共演した外岡（とのおか）えりか。このミュージカルの仲間は、オレの影響でみんな釣り好きになっちまった。

　トノオカはほとんど釣りをしたことがなかったんだが、「あのプルルン、ってくる感触がたまんないです。もっといろんな釣りをしてみたいです」と話している。

　おっと、メンバーの話だったな。ヘアメーク担当、のぶちゃん。オレがイサキ王者に就く前年とその前の２連覇王者だ。その弟子のブチ、そして釣り仲間のエージの計５人だ。

　熱海に陸路で移動して、午前７時前に海に出た。うねりは残っていたが、なんとかできる。最初はアマダイを狙って、それからイサキを釣りに行くプランだ。

　ここで、トノオカが意外な力を発揮した。決して大きくはないが、次々にアマダイを釣り上げていった。今年２月に千葉・内房の金谷「光進丸」でアジ釣りをしたときも、サオ頭だった。どうやら魚釣りの才能はあるみたいだ。結果、アマダイ５匹。微妙なタナ調整も独自にできる。２本バリ仕掛けをちょっとだけ底にはわせて、底付近にいるアマダイにちゃんとアピールさせていた。素晴らしい。オレら釣り人は、トノオカのような素人に釣りの楽しさを伝えないといかんな。

　そしてメイン。「イサキにはまだ早い」という松本早人船長。それでもデカいイサキが釣れる実績のある場所に入った。ほどなくして、のぶちゃんのサオが大きくしなった。４１センチ、重さは、なんと１キロ。マダイじゃないのにこの重量。イサキとは思えん。

　２０日には、伊東と熱海で合同の大会が予定されている。残念ながら、募集は早い段階で満席となってしまった。オレは全力を尽くして王座を守るだけだ。

　▼船　伊東「妙法丸」【電話】０７０・５０１０・７３６８。集合は午前４時３０分。イサキはコマセ＆氷付きで１万１０００円。ヒラメは氷＆活イワシ付きで、釣り場などにより１万３０００～１万５０００円。

　熱海「喜久丸」【電話】０９０・５４５６・８４４９。イサキ午前便は午前４時３０分集合、氷＆エサ付き１万１０００円。午後便は正午集合。