今年の小浜湾は、チヌの当たり年。小、中型の入れ掛かりを堪能した。

午前5時過ぎ、冠者島筏に上がった。まずは魚の活性をチェックする。イカダ右方向へ一握りのダンゴを上まきしながらタックルをセット。ハリ上20センチに5Bのオモリを打ち、コーン3粒を刺す。そして広角釣法でまき餌と同調させながら落とし込む。着底後すぐにモゾモゾした反応のあと、穂先を一気に押さえ込むアタリ。

筆者が釣り上げた銀ピカのチヌ

すばやく合わせてサオをポンピングさせ浮かせると、25センチの銀ピカチヌが釣れた。さらに同様にして底で待つと、いきなり同型5連発の好スタート。コーンの間にサナギのかけらを入れて投入すると入れ食い状態が続いた。

チヌを11匹キープしたころ、潮がイカダ下に向かって流れだす。落とし込みでは底取りができなくなったので、すぐにダンゴ釣りに変更する。

まずシラサエビをたっぷりダンゴに混ぜて投入し、ポイントをつくる。そしてオモリを外してシラサを刺し、ゼロダンゴ釣法を開始するが、餌取りのフグやヒイラギが連発。

そこでラインを1メートル緩めて時間をずらして餌だしすると、また21～25センチのチヌの食いが復活。餌取りの様子を見ながらコーン、サナギなどをローテーションして数を伸ばした。

その後、潮が速くなるとハリ上10センチにBBオモリを打ち、仕掛けを安定させる。中層でダンゴアタリがでたときは、着底2メートル上でダンゴを割り、そのまま刺し餌を濁りに同調させる。すると着底前にチヌアタリが連発。午前中で21～30・5センチを40匹釣り上げた。

この分なら、午後からペースアップすれば3桁釣りも可能かと思ったが、そうはうまく運ばない。水温の上昇とともに餌取りも活発になり、数が思ったほど伸びない。アケミの半貝、両貝で落とし込み、中層のチヌも狙うが、ぽつりぽつりの状態で、午前中ほど連発パターンにはならない。

筆者が釣り上げた22～30・5センチの81匹のチヌ（右）と、山本さんが釣り上げた同型チヌ31匹

やはり餌取りをかわすには、ダンゴ釣りが一番だと考え、ゼロダンゴ中心の、朝のパターンに戻す。シラサを丸刺しにして、速いピッチで打ち返していくと、午後3時過ぎ、時合が到来したのか、またチヌが連続で食いだした。

ここぞとばかりに、刺し餌を切り替えながら、ゼロダンゴ中心の釣りで、午後6時まで数を伸ばし、21～30・5センチを81匹釣り上げた。この時期にしては満足のいく釣果で納竿とした。また同行の山本さんも、同じパターンで39匹を釣り、2人で合計120匹釣り上げ、小、中型の好ファイトを堪能した。