「きよ丸」茨城・大洗　「力漁丸」千葉・大原

開幕早々、特大ホームランが連発した。大洗沖で5・6＆4・5キロのヒラメが飛び出した。まさに、上々の「常磐モノ」。「釣り場によりけりだったが、平均に型も良かったし、数も伸びた。いい滑り出し」と飛田船長も満足そうだった。11月に鹿島の海域限定だったヒラメ釣りは、全県に拡大。シーズン当初は、まだまだポイントを探りながらの拾い釣りとなるが、傾向が分かれば、数がさらに伸び、型も大きくなりそうだ。

きよ丸で上がった5・6キロの大判ビラメ

俗に「ヒラメ40」の格言があるが、必ずしもこれは一致しない。ヒラメが生きエサのイワシをかじり始め、40数えてから合わせるのがセオリーとされている。ところが、とんだ気まぐれの食わせ物で、中には60数えても、100を超えて釣り人の方がジレてサオを大きくシャクっても獲物は掛かっておらず、すっぽ抜けということがある。逆に、食いが立てば一撃でイワシを丸のみする。気がついてないと、ハリスが切られていたりする。

しっかり針がかりしたかどうかは、サオを手持ちにして穂先の動きで判断する。プルプルと揺れているだけなら、通称「前アタリ」でヒラメがイワシを追い回したり、かじっている証拠。のみ込んでいたら、穂先はグッと海面に突き刺さる。ここまで待って、合わせる。

生きエサをはわせる位置も場所によって違ってくる。鹿島「第三幸栄丸」でカジを取る荒原康宏船長によれば、「砂底に半ば魚体を潜らせて上目遣いにエサとなるイワシなどの小魚を狙っている場合は、底スレスレ。根掛かりしそうな岩礁地帯が海底にある場合は、底から1メートル上げるなどした方がいい」という。

これが大原「力漁丸」になると違ってくる。中井船長は「底から1メートル上げて待ちます」と話す。根掛かりを避けるだけではない。活性が高くなったヒラメは、背筋力を利用してこれくらい跳躍して捕食するからだ。中井船長がもう1つ強調するのは、孫針の刺し方。「（生きエサの）イワシのしりびれのあたりに刺したら、孫針が必ず頭の方向に抜いてください。こうすれば、針がかりが良くなります」。こちらでも11月下旬に3・9キロが出ているほか、コンスタントに2キロサイズが上がっている。

1年納めの釣行で一発狙うチャンスは十分にある。

力漁丸で掛かった3・9キロのヒラメ