「アニキ」こと俳優哀川翔（64）がこのほど、横浜市にある金沢八景「太田屋」（佐藤楓船長）で行われた今年最後の「第5回ニッカン釣りちゃんカップ」に参戦した。

昨年8月、千葉県富津市の金谷「光進丸」に続き、約1年4カ月ぶりに乗船し、ゲストでタレントの太田唯とアジ釣りを楽しんだ。食いが渋い状況のなか、ライトタックル（LT）で20センチ級を3匹確保。LT、バーチカルコンタクト（バチコン）で狙った参加者21人とともに、「どうやったら釣れるのか？」と正解を探りながら、本命をゲットした。【赤塚辰浩】

今年最後のニッカン釣りちゃんカップの参加者

★LTで20センチ級3匹

「まいったなぁ。食わねえよ」。置きザオで誘っていた、右舷ミヨシから4番目のアニキがボヤいた。タナ（魚の遊泳層）さえピッタリ合えば、アジはブルブルッとアタリが手元に伝わり、サオの穂先を揺らしてくれるはずだった。西風が数日前から吹いて潮温が低下し、おまけに潮も動かない。冬場にありがちな「激渋」の状況だった。

開始約1時間後、アニキは動いた。ロッドキーパーに掛けていたサオを手持ちにする。この方がサオを自由に操作できるからだ。「下（海底）から2～3メートルに反応があります」という佐藤船長のアナウンスを聞きながら、小刻みに誘うことにした。

通常のLTなら、ビシが着底したら糸フケを取ってコマセを出す。1メートル巻き上げてコマセを出し、さらに1メートル巻いて、コマセを出して待つ。コマセを切らさず誘い続ける。この日は常識パターンが通用しないとみるや、釣り方も変えた。

「細かく、ゆっくりコマセを振り出しながら、ずっと同じペースで指示されたタナまで巻き上げた。しかも、底から5メートルくらい上まで」と振り返る。

金アジを釣り上げ絶叫する哀川翔（撮影・鹿野芳博）

ご機嫌がよくなったのか、アジは食ってくれた。ほぼ1時間に1匹のペースだが、思い出したかのように掛かった。しかも、最初は底から2メートルで食ったが、その後は3メートル、次は4メートルと上ずっていた。メインゲストの貴重なアジの確保劇。釣り上げるたびに船内が盛り上がった。

「ゆっくりした探りが当たりのパターンだった。ゼロじゃなくてよかったよ」。思わず本音を漏らした。

アジに始まってアジに終わるアニキの釣り。2025年の釣り納めとなった今回の釣行は、サオ頭でも9匹と全体にひと息だった。「その割には、みんな楽しくサオを出していたからいいんじゃないの。こういう時もあるよ。これも釣りだよ」。

アニキにはまた来年、いい釣りをしてもらいましょう。

激渋の中でもアジ釣りを楽しんだ哀川翔（左）と太田唯

■今季は少し遅れ気味　「太田屋」太田一也船主

「太田屋」の太田一也船主によると、八景沖のアジは「変わり目」という。「今季は少し遅れ気味で、深場に落ちている途中」と話す。釣りちゃん当日のように西風が吹いて潮温が低下すると釣果は芳しくないが、通常なら水深16～30メートルで、18～24センチの食べ頃サイズが平均20～30匹、条件が良ければ50～70匹と数が伸びる。時折49センチ、51センチといった大アジも交じる。

寒さが増せば、35メートル前後の深場までアジは落ちていく。「全体に小ぶりになるかもしれませんが、群れがまとまれば数釣りが楽しめると思います」（太田船主）。