医師で作家の鎌田實さん（６７）が、日常生活のちょっとした工夫で健康になり、１０歳若返るヒントを教えてくれます。

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　免疫力は年齢とともに低下する。たとえば、帯状疱疹（ほうしん）というウイルス性の病気がある。ふつうは２度かからない。しかし、免疫がぼけてしまうと、同じヘルペスというウイルスが発症してしまうことがある。

　でも、年を取っていいこともある。加齢とともに免疫がぼけてくると、アレルギー反応は弱くなり、アレルギー鼻炎の症状などが軽快することもあるのだ。

　免疫力を上げるには、腸の健康を保つことが大事になる。２兆個の免疫細胞のうち６割が腸にあるといわれている。腸にいいものを食べるといい。

　その１つは食物繊維。キノコ、海藻、コンニャク、野菜などに豊富に含まれる。

　もう１つは発酵食品。納豆やチーズ、ヨーグルト、キムチ、みそ、こうじなどだ。

　長野県にはスンキという乳酸菌で漬けこんだ有名な漬物がある。関西のほうではアユ寿司（ずし）、北陸ではかぶら寿司などの発酵文化がある。各地の発酵文化はとても奥深い。

　オックスフォード大学は２０１５年１１月、面白い研究を発表した。同じ種類の善玉菌をとり続けるよりも、種類が違ったほうが善玉菌が活性化し、免疫力が上がるというのだ。

　先週、「水戸の納豆」を食べたら、今週は「北海道の本別の納豆」というように変えてみるといい。ヨーグルトも同じメーカーのものだけでなく、ローカルな○○牧場のものなどを取り寄せてみてもいいのではないか。

　産地やメーカーを変えると、菌の種類も変わる。多様な種類の善玉菌がおなかのなかで競争していることが、免疫力を高めるということだ。

　◆鎌田實（かまた・みのる）１９４８年（昭２３）６月２８日、東京生まれ。東京医科歯科大医学部卒業後、長野県茅野市にある諏訪中央病院の医師になる（現在は名誉院長）。チェルノブイリ原発事故の患者支援、イラク難民支援を続け、東日本大震災後の被災地支援にも力を入れている。著書「がんばらない」など多数。