卵にはコレステロールが多いので、食べ過ぎは体に悪いとされてきました。実はこれ、草食動物のウサギに食べさせた１９１３年のロシアでの実験結果をもとにしています（ウサギのコレステロール値が上がってしまった）。

　人間はウサギと同じ草食でしょうか？　そう、違いますよね。人間は雑食なので、卵を食べても大丈夫です。健康な人には血液中のコレステロール値を一定に保つ働きが備わっていますが、ウサギにはそれがないのです。

　８１年に日本で行われた調査で、１日５～１０個の卵を５日間連続して食べるというのがありましたが、コレステロール値は変化しませんでした。

　日本卵業協会のホームページでも、結論として「個数に制限はない」といっています。「何個までなら大丈夫」とは言い切れませんが、健康な人であれば、毎食１個卵を食べても、特に問題はないのです。

　厚労省が、「コレステロールが多い食品を食べても血中のコレステロール値には影響はない」として、１５年には食事摂取基準からコレステロールの上限値を撤廃しました。

　実は、血液中のコレステロールというのは、肝臓で作られるのが８０～９０％で、食事によるものは残りの１０～２０％だけだからです。つまり、コレステロールの高いものをたくさん食べたからといって、血中コレステロールが高くなるわけではないのです。体内の悪玉コレステロールが増える理由は、運動しないことが１番の原因です。

　また、オリーブオイルやアマニ油、エゴマ油といったオメガ３系、そして青魚などに含まれるＤＨＡ（ドコサヘキサエン酸）、ＥＰＡ（エイコサペンタエン酸）などを取ることで、肝臓がつくるコレステロールが安定化し、血管の病気を少なくしてくれる効果が期待できます。

　◆森田豊（もりた・ゆたか）１９６３年（昭３８）６月１８日、東京都生まれ。秋田大医学部、東大大学院医学系研究科修了。米ハーバード大専任講師を歴任。現役医師として活躍すると同時に、テレビではコメンテーターのほか、「ドクターＸ～外科医・大門未知子～」（テレビ朝日系）など人気番組の医療監修も数多く務める。著書は「今すぐ『それ』をやめなさい！」（すばる舎）「ダイエットはオーダーメイドしなさい！」（幻冬舎）「ねぎを首に巻くと風邪が治るか？」（角川ＳＳＣ新書）など。気分転換は週２回のヨガ。