本紙で前回、男性の泌尿器科の病気を説明してくれた、日本大学医学部泌尿器科学系主任教授・高橋悟氏(59)が、「女性の頻尿・尿失禁」についてお話しします。日本女性の約2500万人もが、オシッコで困った経験を持っているというデータがあります。そのうち成人女性の約400万~500万人が尿失禁を経験、また頻尿に悩んでいる人も少なくありません。それでいて受診をためらう女性が多いことに、同氏は「我慢しないで相談して!」と診察を勧めています。

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ここからは、頻尿の原因についてお話しします。主なものとして挙げられるのが、「過活動膀胱(ぼうこう)」です。その症状には次のようなものがあります。(1)尿意切迫感=突然の強い尿意が起こり我慢できなくなる。行きたいと思うと何をさておいてもトイレに駆け込む(2)頻尿=日中8回以上トイレに行き困っているのが「昼間頻尿」、睡眠時1回以上が「夜間頻尿」(3)切迫性尿失禁=突然起きる強い尿意のためトイレに間に合わずもれてしまう

日本排尿機能学会の調査(03年)によると、過活動膀胱は40歳以上の12・4%に見られ、全国で約1000万人の患者さんがいると推定されます。この約半数が切迫性尿失禁を伴っていると考えられています。年齢とともに悩まされている人は増え、80歳以上ではほぼ3人に1人となっています。

過活動膀胱かどうか? はチェックできますので、トライしてみてください。「この1週間あなたの状態に最も近いものを質問ごとに1つだけ選び、点数の数字を○で囲み」ます。

◆質問1「朝起きたときから寝るまでに、何回くらい尿をしたか」

7回以下=0点、8~14回=1点、15回以上=2点

◆質問2「夜寝てから朝起きるまでに何回くらい尿をするために起きたか」

0回=0点、1回=1点、2回=2点、3回以上=3点

◆質問3「急に尿がしたくなり、我慢が難しいことがあったか」

なし=0点、週に1回より少ない=1点、週に1回以上=2点、1日1回くらい=3点、1日2~4回=4点、1日5回以上=5点

◆質問4「急に尿がしたくなり、我慢できずに尿をもらすことがあったか」

なし=0点、週に1回より少ない=1点、週に1回以上=2点、1日1回くらい=3点、1日2~4回=4点、1日5回以上=5点

チェックの見方は、(1)質問3が2点以上(2)合計点数が3点以上、この両方に当てはまる人が「過活動膀胱」と診断されます。その症状の軽重を見るなら、合計点数が5点以下の人は「軽症」、6~11点の人は「中等症」、12点以上の人は「重症」となります。

過活動膀胱の原因は脳血管障害や脊髄の障害の後遺症、加齢による排尿機能の低下、骨盤底の衰えなどが挙げられますが、ほとんどが不明です。でも、いろんな方法で改善できます。ぜひ受診してください。