「肺がん」の治療も、基本的に「手術」「薬物療法」「放射線療法」が3本柱。その3つの治療は、どのような判断によって分けていくのか－。

どの治療にするのかは、術前の「TNM分類」で決まります。TNM分類のTは「原発腫瘍（しゅよう）の進展度」、Nは「リンパ節転移」、Mは「遠隔転移」。TNM分類から病期を決定します。

1から4期に分けられます。「非小細胞肺がん」では1から3A期は基本手術、進行期の3B期以上なら、手術ではなく薬物(化学)療法と放射線療法になります。3B期の非小細胞肺がんでは、薬物療法と放射線療法を併用する化学放射線療法が行われます。化学放射線療法を同時に行った後、残存する微小がん細胞を死滅させ、再発を抑制して根治を目指す治療法(地固め療法)として、免疫チェックポイント阻害薬(ICI)のデュルバルマブを最大1年間投与します。

また、ICIによる薬物療法では、肺がんが消えても2年間継続後に治療の終了を検討することが勧められています。根治を目指す放射線療法では、腫瘍(原発巣とリンパ節転移)すべてに対して放射線を照射します。

もちろん、病期だけで治療を決めません。患者さん1人ひとりに最適な治療を選択します。早期肺がんは手術ですが、重度の併存症(肺がんとは関係がない別の疾患)で、全身麻酔ができないケースもあり、がんにピンポイントで放射線を照射する定位放射線治療を行う場合もあります。

今は、最終治療判断が変わってきました。「患者さん中心で、患者さんが望む治療をしましょう」と。まさに“患者中心時代”。だからこそ、十分に主治医と話し合ってください。「やっぱり手術をしておけばよかった」と後悔しないために－。（医学ジャーナリスト　松井宏夫）