オールスター・ゲーム・ウィークに行われる恒例のホームラン・ダービー。今年はそこで投手が打者として登場する非常に珍しい光景を見られるかもしれない。ジャイアンツのエース、マディソン・バムガーナー投手が出場に意欲を見せているからだ。

　左腕のバムガーナーは一昨年、昨年と２年連続して１８勝を挙げ、通算９２勝６０敗とジャイアンツ先発陣の中心に座り続けている。今シーズンもここまで７勝２敗、特に４月２５日以降８回の先発で１度も負けはつかず６勝と絶好調だ。そんなバムガーナーは好打者としても知られている。２０１４年は自己最高の打率２割５分８厘という数字を残し、昨シーズンも２割４分７厘だった。特に注目されているのは本塁打で、通算１３本塁打は現役投手で最多となっている。今シーズンも７日までに２本塁打を放っている。

　５日にはカージナルス戦で訪れたブッシュ・スタジアムでの打撃練習で２階席に飛び込む大飛球を打ち込んだのだとか。その後スポーツ専門局ＥＳＰＮの取材に対し、「そうしたい」というホームラン・ダービーへの出場意欲を話したと同ウェブサイトの記事が掲載した。

　ただし実現は難しそうだとも同記事は伝えている。ブルース・ボッシー監督が出場に否定的だというのだ。監督は「ダメだ。真剣に。彼にそれをやらせることはできない。我々は彼にそれを許可できないだろう」とコメントしている。

　これはホームラン・ダービーに出場することで負傷する可能性が上がるという懸念からのもののようだ。たしかに監督としてはエースが怪我するようなことはしてほしくないというのは本音かもしれない。

　ただ、これに対してバムガーナーは７日、ホームラン・ダービーに出場しても怪我のリスクはない、と語り、再度出場への意欲を示したのだとか。もし出場資格を与えられたら、「もちろんやるつもりだ。もし彼らが出場資格を与えてくれたら、出場するつもりだ」、「打撃は簡単なことではない。だから少しでもチャンスがあるのなら、やるべきだ」と取材陣に語ったということである。

　日本の大谷翔平投手の二刀流も好調なだけに、このバムガーナーの挑戦が実現することに期待したいところだ。