エンゼルス大谷翔平投手（２３）が、４勝目をかけて２０日（日本時間２１日午前５時７分試合開始）のレイズ戦に先発する。レイズは勝率５割ながら現在６連勝中と勢いに乗り、チーム打率２割６分６厘はレッドソックスに次ぐメジャー２位。中でも注目打者は主砲Ｃ・Ｊ・クローン（２８）とダニエル・ロバートソン（２４）の両内野手だ。

　一塁手で主にＤＨを務めるクローンは昨季までエンゼルスに所属。大谷の加入によりＤＨプホルスが一塁で出場する機会が多くなることが決まっていたため、２月にトレードで放出された。デビューした１４年にいきなり１１本塁打を放ち、昨季まで３年連続で１６本塁打を放っているが、今季すでに１１本塁打。打率も２割８分５厘と好成績を残している。

　２人目のロバートソンはデビュー２年目の若手二塁手。昨シーズンは打率２割６厘とふるわなかったものの、今季は打率２割８分３厘、５本塁打、１５打点でＯＰＳ（出塁率＋長打率）９割２分８厘はチームトップ（１００打席以上）。前日には自身初の満塁本塁打を放った。ロサンゼルス近郊出身で幼い頃からエンゼルスのファンだったロバートソンは「グランドスラムなんて初めてだよ。しかも自分が小さいときから通っている球場で、家族と友人の前で打てたなんて本当に信じられない」とコメントしている。

　他にも打率３割超えのダフィー、スミスや６本塁打のラモスらが打線に名を連ねる。エンゼルスは現在５連敗中なだけに、大谷に連敗ストップの期待がかかる。