ブルージェイズが28日（日本時間29日未明）、巨人からポスティングシステムでメジャー移籍を目指した山口俊投手（32）と2年契約を結んだと正式発表した。球団公式ツイッターでは右腕の写真とともに「ブ軍へようこそ」の歓迎メッセージが投稿された。

契約は総額635万ドル（約6億9900万円）で、シーズン170投球回を達成すれば、出来高満額の140万ドル（約1億5400万円）が付く。

山口のブ軍入りで、ア・リーグ東地区の日本人選手は今季のヤンキース田中将大1人から一挙3人に増加。強豪がひしめく激戦地区で、火花を散らすことになった。田中のヤ軍は今季7年ぶりに地区優勝を果たし、今オフは右腕コールを獲得して来季も優勝候補の筆頭。筒香嘉智を獲得したレイズは、今季地区2位で6年ぶりにポストシーズン進出を果たし、来年も優勝争いに絡むことが見込まれる。

ブルージェイズは、今季は67勝96敗で地区4位に沈んだが、山口や韓国出身の左腕柳賢振らを獲得し、弱点だった投手力を強化。打線にはスター候補の若手がそろっており、来季以降に期待が持てる。ヤ軍をレ軍が追い、そこにブ軍が割り込んでくる可能性も十分。日本人選手の働きが、各球団の戦いを左右するかもしれない。

◆3球団に日本人選手　ア・リーグ東地区の複数球団に日本人選手が所属するのは16年（ヤンキース田中、レッドソックス上原、田沢）以来、3球団以上に所属するのは15年にヤ軍（田中）、レッドソックス（上原、田沢）、ブルージェイズ（川崎）に計4人が所属して以来5年ぶりとなる。09年にヤ軍（松井）、レッドソックス（松坂、岡島、斎藤、田沢）、レイズ（岩村）、オリオールズ（上原）の4球団に計7人が所属したのが過去最多。他地区では、12年にア・リーグ西地区でマリナーズ（イチロー、岩隈、川崎）、レンジャーズ（上原、ダルビッシュ、建山）、エンゼルス（高橋）の3球団に計7人が所属した。