ヤクルト奥村「菅野さんから初安打を」

＜あの球児は今：プロ野球キャンプ編＞

　ヤクルト奥村展征内野手（１９）が、新天地で１軍初安打を誓った。１３年夏の甲子園で日大山形を県勢最高の４強に導き、同年ドラフト４位で巨人入りしたが、今年１月にＦＡで巨人に移籍した相川の人的補償としてヤクルトが獲得。入団２年目での異例の移籍を経験した左の好打者が、現在の心境と抱負を語った。

　巨人のキャンプ地から北に約４０キロに位置する宮崎・西都市で、奥村が真新しいユニホームを着て汗を流していた。全体メニューを終えると、１人グラブを持ってサブグラウンドへ移動。すると水谷２軍内野守備走塁コーチの個別指導で、１時間以上も遊撃の位置で特守を受けていた。

　奥村　巨人では選手の数が多いので、なかなかコーチにマンツーマンで教えてもらう機会がなかった。捕球の基本からステップなど、一から教えてもらって本当にありがたい。

　球界を驚かせた“事件”が起きたのは、わずか１カ月前だった。１月８日、奥村は巨人井端らと自主トレ先の熊本にいた。守備を鍛えるため、自ら先輩に直訴して参加が決まり、練習を始めて４日目の夜。夕食前に携帯電話が鳴った。松尾ＧＭ補佐からだった。

　奥村　いきなり「落ち着いて聞いてくれ」と言われたので、身に覚えはないけど「何か悪いことしたかな」と思った。そうしたら「ヤクルトが人的補償で君を指名してきた。断ることはできない」と言われた。何が起きたのかわからなくて「わかりました」としか言えなかった。井端さんも相当ビックリしていました。

　２年目を迎えたばかりの奥村は、ＦＡの人的補償制度の存在も頭になかった。突然の通告から一夜明けた９日早朝の飛行機で東京へ移動。複雑な心境のままヤクルトの入団会見に臨んだが、母美夏さんの言葉が１９歳の背中を押した。

　奥村　母に電話で「選ばれたんだから良かったじゃない」と言われて、すっと切り替わりました。巨人のプロテクト枠（２８人）に入れなかったのは仕方ない。（ヤクルトが）一番欲しい選手というわけじゃないだろうけど、取ってもらえたことに自信を持って「やってやろう」と思いました。

　高校時代から、目標に宮本慎也氏（４２＝日刊スポーツ評論家）の名前を挙げてきた。父伸一さんと社会人野球プリンスホテル時代のチームメートで、宮本氏の引退試合も現地で観戦した。プロ入りわずか１年で、同じユニホームを着て神宮球場の遊撃のポジションを狙える立場となった。

　奥村　やっぱり、ヤクルトには縁があったのかなと思います。でも、まだ１カ月しかたってないんですね。もっと長くいる気がします。今年の目標は、１軍で初ヒットを打つこと。できれば、巨人の菅野さんから打ちたいですね。

　左太もも肉離れで離脱した昨季終盤、ともにリハビリをしていた菅野から声をかけられたことは忘れないという。プロ野球選手に育ててくれた両親へ、そして２つの球団へ、奥村の恩返しが始まる。【鹿野雄太】

　◆奥村展征（おくむら・のぶゆき）１９９５年（平７）５月２６日、滋賀県甲西町（現湖南市）生まれ。小１から三雲東スポーツ少年団で野球を始める。中学時代は草津リトルシニアパンサーズに所属。父伸一さんと日大山形・荒木監督が社会人野球プリンスホテルで一緒にプレーした縁で山形へ。１年春からレギュラーで、主将として出場した１３年夏の甲子園では県勢初の４強。同年ドラフト４位で巨人入団。今年１月にＦＡで巨人に移籍した相川の人的補償でヤクルトへ。１７８センチ、７２キロ。右投げ左打ち。家族は両親、姉、妹、弟。

　［2015年2月21日11時30分］