７連勝中の日本ハム栗山英樹監督（５３）が「熱闘甲子園バトル」へ、意欲を燃やした。

　明日１１日からのソフトバンク２連戦（鹿児島、熊本）に備えて９日、鹿児島入り。ソフトバンク工藤監督とはオープン戦を通じて初対決が実現する。「熱闘甲子園」、「報道ステーション」（テレビ朝日系）のスポーツキャスターの先輩、後輩の間柄。「監督と監督で戦うわけじゃないから」と自然体を強調。「（昨季）日本一のチームだからね」と、好調なチームの力を測る試金石と見ていた。