ヤクルト山田哲人内野手（２３）のバットが沈黙した。前夜の第３戦、史上初となる１試合３打席連続アーチを放った男がこの日は４打数無安打。再三のチャンスにも快音は聞かれなかった。

　２点を追う９回１死一塁。神宮のボルテージは最高潮だった。しかし鷹の守護神・サファテの前に投ゴロに倒れた。

　山田は走者を置いた場面で４度の凡退。反撃の芽を摘んだ格好となり「切り替えてやるだけ」と肩を落とした。

　フルスイングできなかった。３回１死一、二塁から摂津の内角低め直球に手が出ず見逃し三振、５回無死一塁では外角低めの直球。「手が出なかった」と悔しさをにじませた。

　前夜、記録づくめの活躍となったが「投手も違うし、配球も変えてくると思う」と警戒していた。そんな嫌な予感が的中し、制球力に加えカープ、シンカーなど決め球豊富な摂津－細川のバッテリーにしてやられた。５回には捕手のはじいた投球が跳ね返ってアゴを直撃するなど踏んだり蹴ったりの１日となった。

　チームは崖っぷちに追い込まれたが、山田は気持ちを切り替え、前を見据えていた。