日本ハム中島が１８日、札幌市内で行われたファンミーティングに先輩田中賢と参加し「脱クール」を宣言した。サプライズゲストのお笑い芸人かみじょうたけし（３８）から「ゴルフでバーディーを取っても表情を変えないと聞いた。うれしくないの？」とツッコミを受け、派手なガッツポーズのやり方を指導された。もともと喜びを控えめに表現するタイプだけに「来年は解放しようかな。どこかでガッツポーズします。ホームランを打ったら思いっきり」とファンに約束した。

　充電を終え、やる気に満ちあふれている。前日１７日夜に優勝旅行先のハワイから帰札。「遊び過ぎて来年が危ないので」と、この日朝７時から練習を再開してイベントに臨んだ。「近ちゃん（近藤）と引退後に住みたいと話した。来年（自主トレで）練習するのもありかな」と、言うほど気に入った常夏の島での楽しい思い出に浸りつつも、気持ちはしっかり来季へ切り替えられている。